圣瓦伦丁的诞生
特尔尼的圣瓦伦丁据说是位主教,他违抗皇帝的命令,为基督教夫妇秘密主持婚礼,从而使男人们免于参军。

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情人节,又称圣瓦伦丁节或圣瓦伦丁瞻礼,每年2月14日庆祝。它起源于西方基督教的节日,旨在纪念一位或两位早期的基督教殉道者圣瓦伦丁,在世界许多地区被公认为是一个重要的文化、宗教和商业节日,象征着浪漫与爱情。
特尔尼的圣瓦伦丁据说是位主教,他违抗皇帝的命令,为基督教夫妇秘密主持婚礼,从而使男人们免于参军。
另一个传说是瓦伦丁拒绝向异教神灵献祭。为此他被监禁,在狱中他通过祈祷治愈了狱卒患有失明的女儿。在他被处决的那天,他给她留下了一张纸条,上面签着“你的瓦伦丁”。 圣瓦伦丁这个人物背后可能有两位原型:罗马的圣瓦伦丁和特尔尼的圣瓦伦丁。
圣瓦伦丁被皇帝克劳狄二世(Claudius II Gothicus)处死,并被埋葬在弗拉米尼亚大道(via falminia)。
教皇格拉西乌斯一世(Pope Gelasius I)将2月14日定为圣瓦伦丁节,但直到14和15世纪,它才与浪漫爱情联系在一起。
情人节与浪漫爱情的首次有记录的联系被认为是在乔叟的《百鸟议会》(1382年)中,这是一部梦幻般的作品,描绘了鸟儿们聚会选择配偶的场景。该作品旨在纪念英国国王理查二世与波希米亚的安妮订婚一周年,当时他们都只有十五岁。
这位法国公爵在被囚禁于伦敦塔期间,写下了被认为是最早的情人节信件。这封信是写给他的妻子的,标题为《告别爱情》(A Farewell To Love)。
莎士比亚在《哈姆雷特》中奥菲莉亚的哀歌里提到了圣瓦伦丁节,他引用了一个迷信说法:如果两个单身男女在圣瓦伦丁节的早晨相遇,他们很可能会结婚: 明天是圣瓦伦丁节, 清晨时分, 我来到你的窗前, 做你的瓦伦丁。
恋人之间分享情书似乎是一种普遍的做法,因为1797年出版了《年轻人的情人节写手或通往爱情的高速路;男女通用》(The Young Man's Valentine Writer or the High Road to Love; for both Sexes)。其中包含了许多感伤的诗句。
在19世纪早期,英国的工业革命带来了印刷和制造技术的飞速发展。情人节卡片的批量生产比以往任何时候都更容易,并很快流行起来。据估计,仅到19世纪20年代中期,伦敦就有约20万张情人节卡片在流通。情人节卡片的成功在1840年进一步提升,有报告显示,到19世纪40年代末,流通的卡片数量翻了一番,并在接下来的二十年里又翻了一番。
在维多利亚时代,醋味情人节卡片(Vinegar Valentines)是商业购买的、不如充满爱意的卡片美观的明信片,它们印有冒犯性的诗歌和插图。这些卡片是匿名寄出的,收件人会猜到是谁在讨厌他或她。它们在19世纪40年代到20世纪40年代期间流行起来。
埃丝特·豪兰(Esther Howland)的父亲在马萨诸塞州伍斯特市拥有最大的文具店,她被称为“美国情人节之母”,并被认为是美国第一批大众市场印刷情人节卡片的生产者。在受到从英国寄来的一张卡片的启发后,豪兰在1849年创作了一系列情人节卡片。 由于她的卡片被运往全国各地,她的生意最终每年总收入超过10万美元,这在当时是一笔相当可观的金额,她最终在1880年将生意卖给了乔治·惠特尼(George Whitney)。
虽然圣瓦伦丁继续被罗马天主教会承认为教会圣人,但由于缺乏关于他的准确信息,他于1969年被从《罗马通用日历》中剔除。