تعرض أحد أعضاء جماعة أمة الإسلام للضرب على أيدي ضابطي شرطة في مدينة نيويورك. في 26 أبريل ، رأى جونسون واثنان آخران من المارة - "أعضاء في أمة الإسلام أيضًا" - الضباط يضربون رجلاً من أصل أفريقي بالعصيي. عندما حاولوا التدخل ، صارخين ، "أنت لست في ألاباما ... هذه نيويورك!" انقلب أحد الضباط على جونسون وضربه بشدة لدرجة أنه أصيب برضوض في المخ ونزيف تحت الجافية. تم القبض على الرجال الأربعة الأمريكيين من أصل أفريقي. بعد تنبيه أحد الشهود ، ذهب مالكولم إكس ومجموعة صغيرة من المسلمين إلى مركز الشرطة وطالبوا برؤية جونسون. أنكرت الشرطة في البداية أن أي مسلم محتجز ، ولكن عندما زاد الحشد إلى حوالي خمسمائة ، سمحوا لمالكولم إكس بالتحدث مع جونسون. بعد ذلك ، أصر مالكولم إكس على ترتيب سيارة إسعاف لنقل جونسون إلى مستشفى هارلم.