وقع زلزال عشق آباد عام 1948 في 6 أكتوبر وبلغت قوته موجة سطحية 7.3 درجة وأقصى كثافة مركالي من X (شديدة). ووقعت الهزة في تركمانستان بالقرب من عشق آباد ووقع الزلزال في الساعة 1:12 بعد منتصف الليل. تختلف المصادر الإعلامية حول عدد الضحايا ، من 10.000 إلى 110.000 ، أي ما يعادل حوالي 10٪ من سكان تركمان الاشتراكية السوفياتية في ذلك الوقت.
تزوج من ميرتا دياز بالارت، وهي طالبة من عائلة ثرية، تعرّف من خلالها على أسلوب حياة النخبة الكوبية. كانت العلاقة عبارة عن مباراة حب، رفضتها كلتا العائلتين، لكن والد دياز بالارت أعطاهم عشرات الآلاف من الدولارات، لقضاء شهر عسل لمدة ثلاثة أشهر في مدينة نيويورك.