في يوم الخميس ، 12 ديسمبر 1799 ، تفقد واشنطن مزارعه على ظهور الخيل في الثلج والصقيع. عاد إلى المنزل في وقت متأخر لتناول العشاء لكنه رفض تغيير ملابسه المبتلة لعدم رغبة ضيوفه في الانتظار. أصيب بالتهاب في الحلق في اليوم التالي لكنه خرج مرة أخرى في طقس متجمد ومثلج ليحدد الأشجار لقطعها. في ذلك المساء ، اشتكى من احتقان في الصدر ، لكنه كان لا يزال مبتهجًا.