كان ديزني مدخنًا شرهًا منذ الحرب العالمية الأولى. لم يكن يستخدم السجائر ذات المرشحات وكان يدخن الغليون عندما كان شابًا. في نوفمبر عام 1966 ، تم تشخيص حالته بأنه مصاب بسرطان الرئة وعولج بالكوبالت. في 30 نوفمبر شعر بتوعك وتم نقله إلى مستشفى سانت جوزيف حيث توفي في 15 ديسمبر، بعد عشرة أيام من عيد ميلاده الخامس والستين ، بسبب انهيار في الدورة الدموية بسبب سرطان الرئة.