في 21 ديسمبر 1975 ، قاد الفريق المكون من ستة أشخاص (والذي شمل غابرييل كروشر-تيدمان) الذي هاجم اجتماع قادة أوبك. واحتجزوا أكثر من 60 رهينة وقتلوا ثلاثة منهم: شرطي نمساوي وموظف عراقي في منظمة أوبك وعضو في الوفد الليبي. وطالب كارلوس السلطات النمساوية بقراءة بلاغ عن القضية الفلسطينية على شبكات الإذاعة والتلفزيون النمساوية كل ساعتين. لتجنب التهديد بإعدام رهينة كل 15 دقيقة ، وافقت الحكومة النمساوية وتم بث البيان كما طلب.
وفي 22 ديسمبر ، قدمت الحكومة للجبهة الشعبية لتحرير فلسطين و 42 رهينة طائرة ووجهتهم جواً إلى الجزائر العاصمة ، كما طالبت بالإفراج عن الرهائن. طار الطيار السابق في البحرية الملكية نيفيل أتكينسون ، الطيار الشخصي للزعيم الليبي معمر القذافي في ذلك الوقت ، بالطائرة كارلوس وعدد من الأشخاص الآخرين ، بما في ذلك هانز يواكيم كلاين ، أحد أنصار فصيل الجيش الأحمر المسجون وغابرييل كروشر تيدمان ، من الجزائر العاصمة.