في سبتمبر 1953 ، تلا أندرو كونين خطاب مانديلا "لا سير سهل نحو الحرية" في اجتماع حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في ترانسفال. العنوان مأخوذ من اقتباس لزعيم الاستقلال الهندي جواهر لال نهرو ، وهو له تأثير أساسي على فكر مانديلا. وضع الخطاب خطة طوارئ لسيناريو تم فيه حظر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي. تضمنت خطة مانديلا هذه ، أو الخطة-ام ، تقسيم المنظمة إلى هيكل خلية بقيادة أكثر مركزية.
كان ميثاق مدريد ، الموقع في 23 سبتمبر 1953 ، من قبل فرانكوست إسبانيا والولايات المتحدة ، جهدًا كبيرًا لكسر العزلة الدولية لإسبانيا بعد الحرب العالمية الثانية ، جنبًا إلى جنب مع كونكوردات عام 1953. ظل الحلفاء المنتصرون الآخرون في الحرب العالمية الثانية وأغلب دول العالم معاديين (بالنسبة لإدانة الأمم المتحدة لنظام فرانكو عام 1946 ، انظر "المسألة الإسبانية") لنظام فاشي متعاطف مع قضية دول المحور السابقة وتأسيسه. بمساعدة النازية. اتخذت هذه الاتفاقية شكل ثلاث اتفاقيات تنفيذية منفصلة تعهدت فيها الولايات المتحدة بتقديم مساعدات اقتصادية وعسكرية لإسبانيا. كان من المقرر أن يُسمح للولايات المتحدة ، بدورها ، ببناء واستخدام القواعد الجوية والبحرية على الأراضي الإسبانية (المحطة البحرية روتا ، وقاعدة مورون الجوية ، وقاعدة توريخون الجوية ، وقاعدة سرقسطة الجوية).