بعد انهيار تحالف يمين الوسط الحاكم وسط فضيحة فساد ستريبيرلو ، تم تحديد موعد انتخابات جديدة. تشكل تحالفان عريضان: الجبهة الشعبية على اليسار ، بدءًا من الاتحاد الجمهوري إلى الشيوعيين ، والجبهة الوطنية على اليمين ، بدءًا من الراديكاليين الوسطيين إلى المحافظين الكارليستس. في 16 فبراير 1936 ، فاز اليسار بفارق ضئيل.
أعقب اغتيال رئيس الوزراء المعتدل محاولة انقلاب عسكري في فبراير 1936 ، حادثة 26 فبراير ، قام بها ضباط صغار في الجيش من فصيل كدوها الذي حظي بتعاطف العديد من الضباط رفيعي الرتب بمن فيهم الأمير تشيتشيبو (ياسوهيتو) ، أحد اخوة الامبراطور. كانت هذه الثورة بسبب فقدان الدعم السياسي من قبل الفصيل العسكري في انتخابات الدايت. أسفر الانقلاب عن مقتل عدد من كبار المسؤولين في الحكومة والجيش.
عندما أبلغه كبير مساعدي المعسكر شيجيرو هونجو بالتمرد ، أمر الإمبراطور على الفور بقمعها وأشار إلى الضباط على أنهم "متمردين" (بيتو). بعد ذلك بوقت قصير ، أمر وزير الجيش يوشيوكي كاواشيما بقمع التمرد في غضون ساعة ، وطلب تقارير من هونجو كل 30 دقيقة. في اليوم التالي ، عندما أخبره هونجو أن القيادة العليا أحرزت تقدمًا ضئيلًا في سحق المتمردين ، قال له الإمبراطور "أنا نفسي ، سأقود فرقة كونوي وأخضعهم". تم قمع التمرد بناءً على أوامره في 29 فبراير.