في ليلة 10-11 فبراير 1986 ، أطلق الإيرانيون عملية الفجر 8 ، حيث تقدم 30,000 جندي من خمسة فرق عسكرية ورجال من الحرس الجمهوري و البسيج في هجوم من شقين للاستيلاء على شبه جزيرة الفاو في جنوب العراق، المنطقة الوحيدة التي تلامس الخليج الفارسي. كان الاستيلاء على مدينة الفاو و "أم قصر" هدفًا رئيسيًا لإيران.
الاستيلاء المفاجئ على الفاو صدم العراقيين لأنهم اعتقدوا أنه من المستحيل على الإيرانيين عبور شط العرب. في 12 فبراير 1986 ، بدأ العراقيون هجومًا مضادًا لاستعادة مدينة الفاو ، والذي فشل بعد أسبوع من القتال العنيف.
في 24 فبراير 1986 ، أرسل صدام أحد أفضل قادته ، اللواء ماهر عبد الرشيد ، والحرس الجمهوري لبدء هجوم جديد لاستعادة الفاو. اندلعت جولة جديدة من القتال العنيف. ومع ذلك ، انتهت محاولاتهم مرة أخرى بالفشل ، مما كلفهم العديد من الدبابات والطائرات: تم القضاء على الفرقة الميكانيكية الخامسة عشرة بالكامل تقريبًا.