اندلعت "ثورة مارس" في الولايات الألمانية في جنوب وغرب ألمانيا، وسط تجمعات شعبية كبيرة ومظاهرات حاشدة. بقيادة الطلاب المثقفين والمثقفين، طالبوا بالوحدة الوطنية الألمانية، وحرية الصحافة، وحرية التجمع. كانت الانتفاضات منسقة بشكل سيئ، ولكن كان هناك رفض مشترك للهياكل السياسية التقليدية الأوتوقراطية في 39 دولة مستقلة من الاتحاد الألماني.
في هايدلبرغ ، بولاية بادن ، في 6 مارس 1848، بدأت مجموعة من الليبراليين الألمان في التخطيط لانتخابات الجمعية الوطنية الألمانية. اجتمع هذا النموذج الأولي للبرلمان في 31 مارس في كنيسة القديس بولس في فرانكفورت.
في مارس 1848، تجمعت حشود من الناس في برلين لتقديم مطالبهم في "خطاب إلى الملك". فاجأ الملك فريدريك وليام الرابع ، استجاب لفظيًا لجميع مطالب المتظاهرين، بما في ذلك الانتخابات البرلمانية والدستور وحرية الصحافة. ووعد بأن "بروسيا ستندمج على الفور في ألمانيا".
في 13 مارس، بعد أن ذهبت تحذيرات الشرطة ضد المظاهرات العامة أدراج الرياح، اتهم الجيش مجموعة من الأشخاص العائدين من اجتماع في تيرجارتن، مما أسفر عن مقتل شخص وإصابة العديد.
انتشرت الثورات من فرنسا عبر أوروبا. واندلعت بعد ذلك بوقت قصير في النمسا وألمانيا، بداية بالمظاهرات الكبيرة في 13 مارس 1848 في فيينا. أدى ذلك إلى استقالة الأمير فون مترنيخ من منصب رئيس الوزراء للإمبراطور فرديناند الأول من النمسا، وذهبه إلى المنفى في بريطانيا. بسبب تاريخ مظاهرات فيينا، تسمى الثورات في ألمانيا عادة ثورة مارس.
في 13 مارس، قام 1848 طالب جامعي بمظاهرة كبيرة في الشوارع في فيينا، وغطتها الصحافة في جميع أنحاء الولايات الناطقة بالألمانية. بعد المظاهرات الهامة، ولكن الصغيرة نسبيًا، ضد السيدة الملكية لولا مونتيز في بافاريا في 9 فبراير 1848، وقعت أول ثورة كبرى في عام 1848 في الأراضي الألمانية في فيينا في 13 مارس 1848.
وجه الإمبراطور فرديناند وكبير مستشاريه مترنيخ القوات لسحق المظاهرة. وعندما خرج المتظاهرون إلى الشوارع بالقرب من القصر، أطلقت القوات النار على الطلاب، مما أدى إلى مقتل عدد منهم. انضمت الطبقة العاملة الجديدة في فيينا إلى المظاهرات الطلابية، مما أدى إلى تمرد مسلح.
حاول لودفيج إجراء بعض الإصلاحات الطفيفة لكنها أثبتت أنها غير كافية لقمع عاصفة الاحتجاجات. في 16 مارس 1848، تنازل لودفيج الأول عن العرش لابنه الأكبر ماكسيميليان الثاني. واشتكى لودفيغ من أنه "لم يعد بإمكاني الحكم، ولم أرغب في التخلي عن سلطاتي".
في 18 آذار خرجت مظاهرة كبيرة. بعد إطلاق رصاصتين، خوفًا من استخدام بعض من 20,000 جندي ضدهم، أقام المتظاهرون حواجز، واندلعت معركة حتى صدرت أوامر للقوات بعد 13 ساعة بالتراجع، مما أسفر عن مقتل المئات.
في 21 مارس، سار الملك في شوارع برلين لحضور جنازة جماعية في مقبرة فريدريشاين لضحايا الانتفاضة المدنيين. ارتدى هو ووزراؤه وجنرالاته الألوان الثلاثة الثورية من الأسود والأحمر والذهبي. تم تحرير السجناء البولنديين، الذين تم سجنهم بتهمة التخطيط لتمرد في الأراضي البولندية السابقة التي تحكمها الآن بروسيا، وتم عرضهم في المدينة لإشادة الناس.