في اجتماع سري في فندق "جينجيانج" في شنغهاي بتاريخ 25 مارس 1959 ، أمر ماو الحزب على وجه التحديد بشراء ما يصل إلى ثلث الحبوب ، أكثر بكثير مما كان عليه الحال في أي وقت مضى. وأعلن في الاجتماع أن "توزيع الموارد بالتساوي لن يؤدي إلا إلى تدمير القفزة العظيمة إلى الأمام. وعندما لا يكون هناك ما يكفي من الطعام ، يموت الناس جوعا. ومن الأفضل ترك نصف الناس يموتون حتى يتمكن النصف الآخر يأكلون."