في مارس 1989 ، أعلن ميلوسيفيتش (رئيس صربيا اللاحق) عن "ثورة مناهضة للبيروقراطية" في كوسوفو و فويفودينا ، اقتطاع استقلالهما وكذلك فرض حظر التجول وحالة الطوارئ في كوسوفو بسبب المظاهرات العنيفة ، مما أسفر عن مقتل 24 شخصًا (بما في ذلك اثنين من رجال الشرطة). زعم ميلوسيفيتش وحكومته أن التغييرات الدستورية كانت ضرورية لحماية صرب كوسوفو الباقين من مضايقات الأغلبية الألبانية.
تواجد الشرطة في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي العام الماضي (أيضًا بين ليفربول ونوتنجهام فورست وأيضًا في ملعب هيلزبره) أشرف عليه رئيس المشرفين "بريان إل مول". كان مول قد أشرف على العديد من عمليات نشر الشرطة في الاستاد في الماضي. في أكتوبر عام 1988، تم تقييد جهاز كمبيوتر شخصي تحت الاختبار في قسم إف التابع لـ مول، بجنوب يوركشاير، وتم تصويره وتجريده من قبل زملائه الضباط في عملية سطو مزيفة، كمزحة مقامرة. استقال أربعة ضباط وتأديب سبعة على الحادث. كان من المقرر نقل رئيس المشرفين مول نفسه إلى قسم بارنسلي "لأسباب تتعلق بالتطوير الوظيفي". وكان من المقرر أن يتم النقل الفوري في 27 مارس عام 1989.