في أوائل مايو 1942 ، بدأت اليابان عمليات للاستيلاء على ميناء مورسبي بهجوم برمائي ، وبالتالي قطع الاتصالات وخطوط الإمداد بين الولايات المتحدة وأستراليا. تم إحباط الغزو المخطط له عندما قاتلت فرقة عمل تابعة للحلفاء ، تتمحور حول حاملتي أسطول أمريكي ، القوات البحرية اليابانية للتعادل في معركة بحر المرجان.
كانت معركة خاركوف الثانية أو عملية فريدريكوس هجومًا مضادًا ناجحًا من المحور في المنطقة المحيطة بخاركوف. جرت عملية فريدريكوس في الفترة من 12 إلى 28 مايو 1942. وكانت المعركة انتصارًا ساحقًا لألمانيا.
بعد غارة دوليتل ، أجرى الجيش الإمبراطوري الياباني حملة تمشيط واسعة النطاق عبر تشجيانغ وجيانغشي في الصين ، والتي تُعرف الآن باسم حملة تشجيانغ جيانغشي ، بهدف العثور على الطيارين الأمريكيين الناجين ، وتطبيق القصاص على الصينيين الذين ساعدوهم و أيضا تدمير القواعد الجوية. بدأت العملية في 15 مايو 1942 ، بـ 40 كتيبة مشاة و 15-16 كتيبة مدفعية ولكن تم صدها من قبل القوات الصينية في سبتمبر.
في 20 مايو، وصل وزير الخارجية السوفيتي، فياتشيسلاف مولوتوف، إلى لندن وبقي حتى يوم 28 قبل أن يتوجه إلى واشنطن. كان الغرض من هذه الزيارة هو توقيع معاهدة صداقة، لكن مولوتوف أراد أن يتم ذلك على أساس بعض التنازلات الإقليمية لبولندا ودول البلطيق. عمل تشرشل وإيدن من أجل حل وسط، وفي النهاية تم إضفاء الطابع الرسمي على معاهدة مدتها عشرين عامًا ولكن مع تعليق مسألة الحدود. كان مولوتوف يسعى أيضًا إلى تشكيل جبهة ثانية في أوروبا، لكن كل ما استطاع تشرشل فعله هو تأكيد أن الاستعدادات جارية وعدم تقديم أي وعود في موعد.
دارت معركة غزالة خلال حملة الصحراء الغربية غرب ميناء طبرق في ليبيا في الفترة من 26 مايو إلى 21 يونيو 1942. وعندما اقترب الجانبان من الإرهاق ، قام الجيش الثامن بفحص تقدم المحور في معركة العلمين الأولى. لدعم تقدم المحور إلى مصر ، تم تأجيل الهجوم المخطط له على مالطا (عملية هرقل). تمكن البريطانيون من إحياء مالطا كقاعدة للهجمات على قوافل المحور المتجهة إلى ليبيا ، مما أدى إلى تعقيد صعوبات إمدادات المحور في العلمين إلى حد كبير.