في 2 نوفمبر 1914 ، فتحت الإمبراطورية العثمانية مسرح الشرق الأوسط للحرب العالمية الأولى من خلال الدخول في الأعمال العدائية إلى جانب القوى المركزية وضد الحلفاء. أثرت معارك حملة القوقاز والحملة الفارسية وحملة جاليبولي على العديد من المراكز الأرمنية المكتظة بالسكان. قبل الدخول في الحرب ، أرسلت الحكومة العثمانية ممثلين إلى الكونغرس الأرمني في أرضروم لإقناع الأرمن العثمانيين بتسهيل غزوها لمنطقة القوقاز من خلال التحريض على تمرد الأرمن الروس ضد الجيش الروسي في حالة فتح جبهة قوقازية.
في مواجهة روسيا في الشرق، لم تستطع النمسا والمجر سوى توفير ثلث جيشها لمهاجمة صربيا. بعد تكبدهم خسائر فادحة، احتل النمساويون لفترة وجيزة العاصمة الصربية بلغراد. نجح هجوم مضاد صربي في معركة كولوبارا في طردهم من البلاد بحلول نهاية عام 1914. خلال الأشهر العشرة الأولى من عام 1915، استخدمت النمسا والمجر معظم احتياطياتها العسكرية لمحاربة إيطاليا.