اجتمع سبيلبرغ والممثل ريتشارد دريفوس مجددًا للعمل على فيلم عن الأطباق الطائرة والكائنات الفضائية ، والذي أصبح فيلم لقاءات قريبة من النوع الثالث (عام 1977) ، وكان أحد الأفلام النادرة التي كتبها وأخرجه سبيلبرغ ،وقد حقق نجاحًا كبيرًا في شباك التذاكر ، منح سبيلبرغ أول ترشيح له لجائزة أكاديمية كأفضل مخرج بالإضافة إلى حصوله على ستة ترشيحات أخرى لجوائز الأوسكار. حاز الفيلم على جوائز الأوسكار في فئتين (التصوير السينمائي ، فيلموس زسيجموند ، وجائزة الإنجاز الخاص لتحرير المؤثرات الصوتية ، فرانك إي وارنر) ، وقد ساعد هذا الفيلم الضخم الثاني في نجاح سبيلبرغ.
مع تقليص دور الشبكة إلى جوهر وظيفي ، أصبح من الممكن تبادل حركة المرور مع شبكة أخرى بشكل مستقل عن خصائصها التفصيلية ، وبالتالي حل مشكلة كان الأولية. وافقت وكالة مشاريع البحوث المتطورة الدفاعية (داربا) على تمويل تطوير نموذج أولي للبرمجيات ، وبعد عدة سنوات من العمل ، أجرى معهد ستانفورد للأبحاث أول عرض توضيحي لبوابة بين شبكة Packet Radio "باكيت راديو" في منطقة SF Bay و شبكة اربيا. في 22 نوفمبر 1977 ، تم إجراء عرض ثلاثي للشبكات بما في ذلك شبكة اربيا و SRI's Packet Radio Van "عربة سري" على شبكة حزم الراديو وشبكة الأقمار الصناعية الأطلسية.