عندما تم تسجيل ذلك في السجلات المالية، كانت الممارسات المحاسبية الشائعة تستخدم الحبر الأحمر لإظهار المبالغ السالبة والحبر الأسود لإظهار كميات موجبة. الجمعة السوداء، بموجب هذه النظرية، هي بداية الفترة التي لم يعد فيها تجار التجزئة "في المنطقة الحمراء"، وبدلاً من ذلك يأخذون أرباح العام. تحدث أقدم إشارة منشورة معروفة لهذا التفسير في "فيلادلفيا إنكوايرر" في 28 نوفمبر عام 1981.