ظهر أول اندلاع كبير في باليرمو، صقلية، بدءًا من يناير 1848.
كانت هناك عدة ثورات سابقة ضد حكم بوربون. أنتجت هذه الدولة المستقلة التي استمرت 16 شهرًا فقط قبل عودة البوربون.
كانت أحداث عام 1848 نتاجًا لتوترات اجتماعية وسياسية متصاعدة بعد مؤتمر فيينا عام 1815. خلال فترة "ما قبل مارس"، ابتعدت الإمبراطورية النمساوية المحافظة بالفعل عن أفكار عصر التنوير، وتقييد الحرية الصحافة، وقصر العديد من الأنشطة الجامعية، وحظر الأخويات.