في 11 يوليو ، التقى قادة الحلفاء في بوتسدام بألمانيا. وأكدوا الاتفاقات السابقة بشأن ألمانيا ، وجددت الحكومات الأمريكية والبريطانية والصينية مطالبتها بالاستسلام غير المشروط لليابان ، وأكدوا على وجه التحديد أن "البديل عن اليابان هو التدمير الفوري والمطلق". خلال هذا المؤتمر ، عقدت المملكة المتحدة انتخاباتها العامة ، وحل كليمان أتلي محل تشرشل كرئيس للوزراء.
في مؤتمر بوتسدام في يوليو عام 1945، قرر رؤساء الأركان المشتركين إدراج الهند الصينية جنوب خط العرض 16 درجة شمالًا في قيادة جنوب شرق آسيا تحت قيادة الأدميرال البريطاني "مونتباتن". استسلمت القوات اليابانية الواقعة جنوب هذا الخط له واستسلمت تلك الموجودة في الشمال للجنراليسيمو "شيانغ كاي شيك".
كان تشرشل ممثل بريطانيا العظمى في مؤتمر بوتسدام بعد الحرب عندما افتتح في 17 يوليو، وكان برفقته في جلساته ليس فقط أنتوني إيدن كوزير للخارجية ولكن أيضًا، بانتظار نتيجة الانتخابات العامة في يوليو، من قبل أتلي. ذهبت بوتسدام بشكل سيئ إلى تشرشل. وصف إيدن لاحقًا أداءه بأنه "مروّع"، قائلاً إنه غير مستعد ومتفهم. أزعج تشرشل الصينيين، وأثار غضب الأمريكيين ، وقاده بسهولة ستالين ، الذي كان من المفترض أن يقاومه.
في 26 يوليو 1945 ، أصدر الحلفاء إعلان بوتسدام للمطالبة بالاستسلام غير المشروط. اعتبر مجلس الحكومة اليابانية ، بيج سيكس، هذا الخيار وأوصى الإمبراطور بقبوله فقط إذا تم الاتفاق على شرط إلى أربعة شروط ، بما في ذلك ضمان استمرار مكانة الإمبراطور في المجتمع الياباني. قرر الإمبراطور عدم الاستسلام.