لعدة سنوات ، كان ديزني يفكر في بناء مدينة ملاهي. عندما زار جريفيث بارك في لوس أنجلوس مع بناته، أراد أن يكون في حديقة نظيفة و غير ملوثة، حيث يمكن للأطفال وأولياء أمورهم الاستمتاع. زار حدائق تيفولي في كوبنهاغن ، الدنمارك ، وتأثر بشكل كبير بنظافة وتصميم الحديقة. في مارس عام 1952 حصل على إذن تقسيم المناطق لبناء مدينة ملاهي في بوربانك، بالقرب من استوديوهات ديزني. ثبت أن هذا الموقع صغير جدًا، وتم شراء قطعة أرض أكبر في أنهايم ، على بعد 35 ميلاً (56 كم) جنوب الاستوديو. لإبعاد المشروع عن الاستوديو - الذي قد يجذب انتقادات المساهمين - شكل ديزني مشاريع ويد (الآن والت ديزني للتخيل الابتكاري) واستخدم أمواله الخاصة لتمويل مجموعة من المصممين ورسامي الرسوم المتحركة للعمل على الخطط. بدأت أعمال البناء في يوليو عام 1954 ، وافتتحت ديزني لاند في يوليو عام 1955 ؛ وأذاع حفل الافتتاح على قناة ايه بي سي الذي وصل إلى 70 مليون مشاهد. على الرغم من وجود مشاكل صغيرة مبكرة في المتنزه، إلا أنها كانت ناجحة، وبعد شهر من التشغيل، كانت ديزني لاند تستقبل أكثر من 20000 زائر يوميًا؛ استقطب في نهاية عامه الأول 3.6 مليون ضيف.
في عام 1955 ، أصبحت سياسة الأسلحة النووية الأمريكية تهدف في المقام الأول إلى الحد من التسلح وليس نزع السلاح. كان فشل المفاوضات حول الأسلحة حتى عام 1955 يرجع بشكل أساسي إلى رفض الروس السماح بأي نوع من عمليات التفتيش. في المحادثات التي جرت في لندن في ذلك العام ، أعربوا عن استعدادهم لمناقشة عمليات التفتيش ؛ ثم تم تشغيل الطاولات على أيزنهاور عندما رد بعدم رغبة الولايات المتحدة في السماح بعمليات التفتيش. في مايو من ذلك العام ، وافق الروس على توقيع معاهدة تمنح الاستقلال للنمسا ومهدوا الطريق لعقد قمة في جنيف مع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا. في مؤتمر جنيف ، قدم أيزنهاور اقتراحًا يسمى "الأجواء المفتوحة" لتسهيل نزع السلاح ، والذي تضمن خططًا لروسيا والولايات المتحدة لتوفير الوصول المتبادل إلى سماء بعضهما البعض للمراقبة المفتوحة للبنية التحتية العسكرية. ورفض الزعيم الروسي نيكيتا خروتشوف الاقتراح بشكل قاطع.