غزت فيتنام الشمالية لاوس في يوليو 1959 بمساعدة باثيت لاو واستخدمت 30,000 رجل لبناء شبكة من طرق الإمداد والتعزيز التي تمر عبر لاوس وكمبوديا والتي أصبحت تُعرف باسم مسار هو تشي مينه. سمحت للشمال بإرسال القوى العاملة والعتاد إلى فيت كانغ مع تعرض أقل بكثير للقوات الفيتنامية الجنوبية، وتحقيق ميزة كبيرة.
في مؤتمر لوشان في يوليو / أغسطس 1959 ، أعرب العديد من الوزراء عن قلقهم من أن القفزة العظيمة للأمام لم تثبت نجاحها كما هو مخطط لها. وكان أكثر هؤلاء مباشرة وزير الدفاع والجنرال بنج دهواي المحارب القديم في الحرب الكورية. بعد انتقادات بينج للقفزة العظيمة للأمام ، قام ماو بتدبير عملية تطهير لبينج وأنصاره ، مما أدى إلى خنق النقد لسياسات القفزة العظيمة. وقد وُصف كبار المسؤولين الذين أبلغوا ماو بحقيقة المجاعة بأنهم "انتهازيون مناسبون".
في يوليو 1959 ، أرسل الرئيس أيزنهاور نيكسون إلى الاتحاد السوفيتي لافتتاح المعرض الوطني الأمريكي في موسكو. في 24 يوليو ، كان نيكسون يتجول في المعارض مع رئيس الوزراء السوفيتي نيكيتا خروتشوف عندما توقف الاثنان عند نموذج لمطبخ أمريكي وانخرطا في تبادل مرتجل حول مزايا الرأسمالية مقابل الشيوعية الذي أصبح يعرف باسم "نقاش المطبخ".