كانت حرب الثلاثين عامًا حربًا تم خوضها بشكل أولي في وسط أوروبا بين عامي 1618 و 1648. وهي واحدة من أكثر الصراعات تدميراً في تاريخ البشرية، حيث أسفرت عن مقتل ثمانية ملايين ليس فقط بسبب الاشتباكات العسكرية ولكن أيضًا بسبب العنف والمجاعة والطاعون. كانت الضحايا بأغلبية ساحقة وغير طبيعي من سكان الإمبراطورية الرومانية المقدسة، ومعظم البقية كانت قتلى من جيوش أجنبية مختلفة. دمرت الاشتباكات القاتلة أوروبا. مات 20 في المائة من إجمالي سكان ألمانيا خلال الصراع، وكانت هناك خسائر تصل إلى 50 في المائة في مجاز بين بوميرانيا والغابة السوداء. من حيث الخسائر والدمار الألمان المتناسبين، تم تجاوزها فقط في الفترة من يناير إلى مايو 1945 أثناء الحرب العالمية الثانية. كانت إحدى نتائجه الدائمة هي الوحدة الجرمانية في القرن التاسع عشر، عندما كانت بمثابة مثال على مخاطر تقسيم ألمانيا وأصبحت سببا رئيسيًا لإنشاء الإمبراطورية الألمانية عام 1871 (على الرغم من أن الإمبراطورية الألمانية استبعدت الأجزاء الناطقة بالألمانية الإمبراطورية النمساوية المجرية). عندما تمرد البوهيميون ضد الإمبراطور، كانت النتيجة المباشرة هي سلسلة الصراعات المعروفة باسم حرب الثلاثين عامًا (1618-1648)، والتي دمرت الإمبراطورية. تدخلت القوى الأجنبية، بما في ذلك فرنسا والسويد، في الصراع وعززت أولئك الذين يقاتلون القوة الإمبراطورية، ولكنها استولت أيضًا على أراضي كبيرة لأنفسهم. أدى الصراع الطويل إلى نزيف الإمبراطورية لدرجة أنها لم تستعيد قوتها أبدًا.