خلال أوائل القرن التاسع عشر، جاء دخله من نشر أعماله، ومن أدائها، ومن رعاته، الذين قدم لهم عروضًا خاصة ونسخًا من الأعمال التي كلفوا بها لفترة حصرية قبل نشرها. منحه بعض رعاته الأوائل، بمن فيهم الأمير لوبكوفيتز والأمير ليشنوفسكي، رواتب سنوية بالإضافة إلى التكليف بالأعمال وشراء الأعمال المنشورة. ربما كان أهم راعيه الأرستقراطيين هو الأرشيدوق رودولف النمساوي، ورئيس أساقفة أولوموك والكاردينال الكاهن، والابن الأصغر للإمبراطور ليوبولد الثاني، الذي ولد في عام 1803 أو 1804، بدأ في دراسة البيانو والتأليف معه. أصبحوا أصدقاء، واستمرت اجتماعاتهم حتى عام 1824. كان بيتهوفن يخصص 14 مؤلفًا لرودولف، بما في ذلك الأرشيدوق الثلاثي Op. 97 (1811) "رقم التأليف" و ميسا سولمنيس Op. 123 (1823) "رقم التأليف".
ثبت أن السلام مع بريطانيا غير مستقر. لم تُخلي بريطانيا مالطا كما وعدت واحتجت على ضم بونابرت لبيدمونت وقانون الوساطة الذي أصدره، والذي أنشأ اتحادًا سويسريًا جديدًا. لم يتم تغطية أي من هذه الأراضي من قبل اميان، لكنها أشعلت التوترات بشكل كبير. بلغ النزاع ذروته بإعلان الحرب من قبل بريطانيا في مايو 1803؛ رد نابليون بإعادة تجميع معسكر الغزو في بولوني.
تميزت عودة بيتهوفن إلى فيينا من هايليغنشتات بتغيير في الأسلوب الموسيقي وغالبًا ما يتم تحديدها الآن على أنها بداية الفترة الوسطى أو "البطولية" التي تميزت بالعديد من الأعمال الأصلية المؤلفة على نطاق واسع. وفقًا لكارل تشيرني، قال بيتهوفن: "لست راضيًا عن العمل الذي قمت به حتى الآن. من الآن فصاعدًا، أعتزم اتخاذ طريق جديد." كان العمل الرئيسي المبكر الذي استخدم هذا النمط الجديد هو السيمفونية الثالثة في "رقم التأليف 55" E flat Op. 55، المعروفة باسم ايرويكا، كتبت في 1803-4. ربما اقترح الكونت برنادوت على بيتهوفن فكرة إنشاء سيمفونية بناءً على مسيرة نابليون في عام 1798.