تضمنت الفكرة الاستراتيجية الرئيسية هروب البحرية الفرنسية من الحصار البريطاني لتولون وبريست والتهديد بمهاجمة جزر الهند الغربية. في مواجهة هذا الهجوم، كان من المأمول أن يضعف البريطانيون دفاعهم عن الأساليب الغربية عن طريق إرسال سفن إلى منطقة البحر الكاريبي، مما يسمح لأسطول فرنسي إسباني مشترك بالسيطرة على القناة لفترة كافية لتمكن الجيوش الفرنسية من العبور والغزو.
كانت الحملة العسكرية الأولى لمحمد علي هي رحلة استكشافية إلى شبه الجزيرة العربية. استولى آل سعود على مدينتي مكة والمدينة المقدستين، الذين اعتنقوا مؤخرًا التفسير الحنبلي الحرفي للإسلام. مسلحين بحماستهم الدينية الجديدة، بدأ السعوديون في غزو أجزاء من شبه الجزيرة العربية. بلغ هذا ذروته في الاستيلاء على منطقة الحجاز بحلول عام 1805.
كان القائد النمساوي "كارل ماك" قد حشد الجزء الأكبر من الجيش النمساوي في قلعة أولم في شوابيا. قام نابليون بتأرجح قواته إلى الجنوب الشرقي وقام الجيش الكبير بحركة دوارة متقنة طوقت المواقع النمساوية. فاجأت مناورة أولم الجنرال ماك، الذي أدرك متأخراً أن جيشه قد انقطع. بعد بعض الاشتباكات الصغيرة التي بلغت ذروتها في معركة أولم، استسلم ماك أخيرًا بعد أن أدرك أنه لا توجد طريقة للخروج من الحصار الفرنسي. مقابل 2,000 جندي فرنسي فقط، تمكن نابليون من أسر 60,000 جندي نمساوي من خلال مسيرة جيشه السريعة.
كانت معركة أوسترليتز (2 ديسمبر 1805/11 فريماير)، والمعروفة أيضًا باسم معركة الأباطرة الثلاثة، واحدة من أهم الاشتباكات في الحروب النابليونية. في ما يعتبر على نطاق واسع أكبر انتصار حققه نابليون، هزم الجيش الكبير الفرنسي جيشًا روسيًا ونمساويًا أكبر بقيادة الإمبراطور ألكسندر الأول والإمبراطور الروماني فرانسيس الثاني. وقعت المعركة بالقرب من بلدة أوسترليتز في الإمبراطورية النمساوية (حاليا سلافكوف أو برنا في جمهورية التشيك). أنتهت حرب أوسترليتز، مع توقيع النمساويين معاهدة بريسبيرغ في وقت لاحق من الشهر. غالبًا ما يتم الاستشهاد بالمعركة على أنها عمل تكتيكية رائع، في نفس السياق مثل الاشتباكات التاريخية الأخرى مثل كاناي أو غوغميلا .
في هذا المنعطف الحرج، قرر كل من القيصر ألكسندر الأول والإمبراطور الروماني المقدس فرانسيس الثاني إشراك نابليون في المعركة، على الرغم من تحفظات بعض مرؤوسيهما. أرسل نابليون جيشه شمالًا لملاحقة الحلفاء، لكنه أمر بعد ذلك قواته بالتراجع حتى يتمكن من التظاهر بضعف خطير. في معركة أوسترليتز، في مورافيا في 2 ديسمبر، نشر الجيش الفرنسي أسفل مرتفعات براتزين وأضعف عمداً جناحه الأيمن، مما أغري الحلفاء لشن هجوم كبير هناك على أمل تشمير الخط الفرنسي بأكمله.
تم توقيع السلام الرابع لبرسبيرغ (المعروف أيضًا باسم معاهدة برسبورغ) في 27 ديسمبر 1805 بين نابليون والإمبراطور الروماني المقدس فرانسيس الثاني كنتيجة للانتصارات الفرنسية على النمساويين في أولم (25 سبتمبر - 20 أكتوبر) وأوسترليتز ( 2 ديسمبر). تم الاتفاق على هدنة في 4 ديسمبر، وبدأت المفاوضات بشأن المعاهدة. تم التوقيع على المعاهدة في برسبورغ (براتيسلافا اليوم)، المجر، من قبل يوهان الأول جوزيف، أمير ليختنشتاين، والكونت المجري إجناك جيولاي عن الإمبراطورية النمساوية وتشارلز موريس دي تاليران عن فرنسا.