في الطرف الشمالي من القصر، يرتفع أشهر الأبراج، برج إليزابيث، المعروف باسم بيغ بن. يبلغ ارتفاعه 96 مترًا (315 قدمًا)، وهو أقصر قليلاً من برج فيكتوريا ولكنه أقل نحافة بكثير. يُعرف في الأصل باسم برج الساعة (تم تسمية برج إليزابيث عليه في عام 2012 للاحتفال باليوبيل الماسي لإليزابيث الثانية)، ويضم ساعة ويستمنستر العظيمة، التي بناها إدوارد جون دنت بناءً على تصميمات عالم الساعات الهواة إدموند بيكيت دينيسون.
في مايو 1859 ، اشترى لينكولن جريدة إلينوي "شتاتس-انزيجير" "لوحة الدولة" ، وهي صحيفة باللغة الألمانية كانت داعمة باستمرار. صوت معظم الأمريكيين الألمان في الولاية البالغ عددهم 130 ألفًا للديمقراطيين ، لكن الصحيفة الألمانية حشدت دعم الجمهوريين. في أعقاب انتخابات عام 1858 ، ذكرت الصحف بشكل متكرر لينكولن كمرشح جمهوري محتمل للرئاسة ، ينافسه ويليام إتش سيوارد ، سالمون بي تشيس ، إدوارد بيتس ، وسيمون كاميرون. بينما كان لينكولن يتمتع بشعبية في الغرب الأوسط ، كان يفتقر إلى الدعم في الشمال الشرقي ، ولم يكن متأكدًا مما إذا كان سيطلب المكتب.
في الفترة التي سبقت حملته الرئاسية ، رفع لنكولن مكانته في قضية قتل عام 1859 ، بدفاعه عن سيميون كوين "بيتشي" هاريسون الذي كان ابن عمه الثالث. كان هاريسون أيضًا حفيد المعارض السياسي لنكولن القس بيتر كارترايت. اتُهم هاريسون بقتل كرافتون اليوناني الذي كان يحتضر متأثرًا بجراحه ، اعترف لكارترايت بأنه استفز هاريسون. احتج لينكولن بغضب على القرار الأول للقاضي باستبعاد شهادة كارترايت حول الاعتراف باعتباره إشاعات غير مقبولة. جادل لينكولن بأن الشهادة تضمنت إعلانًا عن الوفاة ولم تكن خاضعة لقاعدة الإشاعات. بدلاً من محاكمة لينكولن في ازدراء المحكمة كما هو متوقع ، عكس القاضي ، وهو ديمقراطي ، حكمه واعترف بالشهادة كدليل ، مما أدى إلى تبرئة هاريسون.
تأثر لوثر بالتدريس الرياضي لغوستاف كيرشهوف ، و اهتم بدراسة الفيزياء الرياضية في جامعة كونيجسبيرج تحت قيادة فرانز إرنست نيومان وفي عام 1859 ، بعد حصوله على التأهيل (شهادة التدريس الجامعي) ، أصبح مدرسا جامعيا في الفيزياء والكيمياء في جامعة بريسلاو.