في عام 1881، انتقل تسلا إلى بودابست، المجر، ليعمل تحت إشراف تيفادار بوشكاش في شركة تلغراف، وهي بورصة الهاتف في بودابست. عند وصوله، أدرك تسلا أن الشركة، التي كانت تحت الإنشاء آنذاك، لم تكن تعمل، لذلك عمل كرسام في مكتب التلغراف المركزي بدلاً من ذلك. في غضون بضعة أشهر، أصبح تبادل الهاتف في بودابست عاملاً، وتم تعيين تسلا في منصب كبير فنيي الكهرباء.
وقع حريق الإبهام في 5 سبتمبر 1881 في منطقة الإبهام في ميشيغان بالولايات المتحدة. كان الحريق ، الذي احترق أكثر من مليون فدان (4000 كيلومتر مربع) في أقل من يوم واحد ، نتيجة للجفاف ، ورياح قوة الأعاصير ، والحرارة ، والآثار اللاحقة لحريق بورت هورون عام 1871 ، والأضرار البيئية التي أحدثها تقنيات قطع الأشجار في العصر. أسفر الحريق ، المسمى أيضًا حريق الإبهام العظيم ، وحريق الغابة العظيم عام 1881 ، وحريق هورون ، عن مقتل 282 شخصًا في مقاطعات سانيلاك و لابير و توسكولا و هورون. كان تقدير الأضرار 2347000 دولار في عام 1881.
كان إعصار هايفونغ 1881 إعصارًا ضرب هايفونغ ، في داي نام (فيتنام الآن) ، والجزء الشمالي من النقيب العام للفلبين (الفلبين الآن) في 8 أكتوبر 1881. قُتل حوالي 300000 شخص في هايفونغ وحولها بسبب الإعصار وحده (من المحتمل أن تكون الإصابات قد ارتفعت حتى أثناء مرور العاصفة بسبب المرض والمجاعة).
اخترع وليام "دوك" كارفر "معارض غوص الخيول. يُزعم أنه في عام 1881 كان كارفر يعبر جسرًا فوق نهر بلات (نبراسكا) والذي انهار جزئيًا. سقط حصانه / غاص في المياه أدناه ، مما ألهم كارفر لتطوير فعل حصان الغوص. قام كارفر بتدريب حيوانات مختلفة وذهب في جولة. قام ابنه ، آل فلويد كارفر ، ببناء المنحدر والبرج وكانت لورينا كارفر أول فارس.