في 20 أبريل 1997 ، في ان يور هاوس14: الانتقام من "تيكير" ، خسر أمام سافيو فيجا بالعد التنازلي لكنه احتفظ باللقب. أصبح الجمهور معاديًا بشكل متزايد لمايفيا ، مع سماع هتافات "يموت ، روكي ، مت" و "روكي مقرف" خلال مبارياته.
فاز "ليكرز" بـ 56 مباراة خلال موسم 1996-1997. بلغ متوسط أونيل 26.2 نقطة و 12.5 كرة مرتدة في موسمه الأول مع لوس أنجلوس. ومع ذلك، فقد مرة أخرى أكثر من 30 مباراة بسبب الإصابة. قدم ليكرز التصفيات، لكن تم إقصاؤه في الجولة الثانية من قبل "يوتا جاز" في خمس مباريات.