بحلول يناير 1942 ، كان قد قرر قتل اليهود والسلاف وغيرهم من المرحلين الذين يعتبرون غير مرغوب فيهم. تم تنظيم الإبادة الجماعية وتنفيذها من قبل هاينريش هيملر ورينهارد هايدريش. تقدم سجلات مؤتمر وانسي ، الذي عقد في 20 يناير 1942 بقيادة هيدريش ، بمشاركة خمسة عشر من كبار المسؤولين النازيين ، أوضح دليل على التخطيط المنهجي للهولوكوست.
منذ اندلاع مسرح احداث الحرب العالمية الثانية في جنوب شرق آسيا، كانت جزيرة كريسماس هدفًا للاحتلال الياباني بسبب تراكمات الفوسفات الغنية بها. تم تنفيذ الهجوم الأول في 20 يناير 1942، بواسطة الغواصة اليابانية "اي-59"، والتي نسفت سفينة الشحن النرويجية، "إيدزفولد". انجرفت السفينة وغرقت في النهاية قبالة شاطئ "ويست وايت". تم إجلاء معظم الموظفين الأوروبيين والآسيويين وعائلاتهم إلى "بيرث".
تعود السياسات العنصرية النازية، بما في ذلك فكرة أن الأشخاص الذين كانوا أدنى منزلة عنصريًا ليس لديهم الحق في العيش، إلى الأيام الأولى للحزب؛ يناقش هتلر هذا في كتاب كفاحي. في مكان ما في وقت قريب من إعلان الحرب الألمانية على الولايات المتحدة في ديسمبر 1941، قرر هتلر أخيرًا أن يهود أوروبا يجب "إبادتهم".