في 28 أغسطس، أعلن حاكم ولاية ألاباما بوب رايلي حالة الطوارئ لاقتراب إعصار كاترينا. وفي اليوم نفسه، طلب من الرئيس بوش إعلان عاجل عن كارثة كبرى لست مقاطعات بجنوب ألاباما، والذي تمت الموافقة عليه بسرعة. تم استدعاء ثلاثمائة وخمسين من رجال الحرس الوطني في الخدمة بحلول 30 أغسطس.
أصدر مكتب نيو أورليانز / باتون روج التابع لوكالة الأرصاد الجوية الوطنية نشرة ذات صياغة واضحة في 28 أغسطس تتنبأ بأن المنطقة ستكون "غير صالحة للسكن لأسابيع" بعد "الضرر المدمر" الذي تسبب فيه إعصار كاترينا، والذي كان ينافس في ذلك الوقت شدة إعصار كاميل.