في 31 يوليو 2006 ، أعلن السكرتير الشخصي لفيدل كاسترو ، كارلوس فالنسياغا ، على التلفزيون الحكومي أن فيدل كاسترو سوف يسلم مؤقتًا مهام السكرتير الأول للحزب الشيوعي الكوبي (رئيس الحزب) ، رئيس مجلس الدولة في كوبا. (رئيس الدولة) ، ورئيس مجلس الوزراء الكوبي (رئيس الوزراء) ، والقائد العام للقوات المسلحة إلى راؤول كاسترو بينما خضع فيدل لعملية جراحية في الأمعاء وتعافي منها لإصلاح نزيف الجهاز الهضمي.
ظهر بالاك لأول مرة مع تشيلسي في 31 يوليو 2006 ، خلال مباراة تدريبية في ملعب كرة القدم داخل جامعة كاليفورنيا. قدمه نادي تشيلسي إلى وسائل الإعلام في اليوم التالي حيث قدم له النادي أيضًا قميصه المفضل رقم 13 ، والذي كان يرتديه طوال حياته المهنية.