في أوائل مايو 1942 ، بدأت اليابان عمليات للاستيلاء على ميناء مورسبي بهجوم برمائي ، وبالتالي قطع الاتصالات وخطوط الإمداد بين الولايات المتحدة وأستراليا. تم إحباط الغزو المخطط له عندما قاتلت فرقة عمل تابعة للحلفاء ، تتمحور حول حاملتي أسطول أمريكي ، القوات البحرية اليابانية للتعادل في معركة بحر المرجان.