خلال الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 1864 ، دعم دوغلاس جون سي فريمونت ، الذي كان مرشحًا لحزب الديمقراطية الراديكالية الذي ألغى عقوبة الإعدام. أصيب دوغلاس بخيبة أمل لأن الرئيس لينكولن لم يؤيد علنًا حق الاقتراع للمعتقلين السود. اعتقد دوغلاس أنه بما أن الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي كانوا يقاتلون من أجل الاتحاد في الحرب الأهلية الأمريكية ، فإنهم يستحقون حق التصويت.