تعتبر ثقافة فيلانوفان (حوالي 900-700 قبل الميلاد)، والتي تعتبر المرحلة الأولى من الحضارة الأترورية، أقدم ثقافة للعصر الحديدي في وسط إيطاليا وشمال إيطاليا. لقد اتبعت مباشرة ثقافة العصر البرونزي بروتو فيلانوفان التي تشعبت من ثقافة أورنفيلد في أوروبا الوسطى.
يرجع أقدم دليل على الثقافة التي يمكن التعرف عليها إلى الأتروسكانية إلى حوالي 900 قبل الميلاد. التاريخ الأتروسكي هو السجل المكتوب للحضارة الأتروسكانية الذي جمعه بشكل رئيسي مؤلفون يونانيون ورومانيون. بصرف النظر عن نقوشهم، والتي يمكن من خلالها استخلاص معلومات ذات طابع اجتماعي بشكل أساسي، لم يترك الأتروسكان أي تاريخ باقٍ خاص بهم، ولا يوجد أي ذكر في المؤلفين الرومان أن أيًا منها قد كتب على الإطلاق. تهتم بقايا الكتابات الأتروسكانية بشكل حصري تقريبًا بالدين.