أرسل الرائد روبرت أندرسون ، قائد حصن سمتر التابع للاتحاد في تشارلستون ، بولاية ساوث كارولينا ، طلبًا للحصول على المؤن إلى واشنطن ، وكان الانفصاليون ينظرون إلى أمر لينكولن لتلبية هذا الطلب على أنه عمل حرب. في 12 أبريل 1861 ، أطلقت القوات الكونفدرالية النار على قوات الاتحاد في حصن سمتر وبدأت القتال.
