قبل اكتشافها في عام 1895 ، كانت الأشعة السينية مجرد نوع من الإشعاع غير المعروف المنبعث من أنابيب التفريغ التجريبية. وقد لاحظها العلماء الذين فحصوا أشعة الكاثود التي تنتجها هذه الأنابيب ، وهي حزم إلكترونية نشطة لوحظت لأول مرة في عام 1869.
