اختارت الجمعية العامة مدينة نيويورك كموقع لمقر الأمم المتحدة، وبدأ البناء في 14 سبتمبر عام 1948 واكتمل المرفق في 9 أكتوبر عام 1952.
موقعها - مثل مباني مقر الأمم المتحدة في جنيف وفيينا ونيروبي - تم تعيينه كأرض دولية. تم انتخاب وزير الخارجية النرويجي، تريغفي لي، كأول أمين عام للأمم المتحدة.