كانت تيريزا في سنواتها الأولى عندما كانت مفتونة بقصص حياة المبشرين وخدمتهم في البنغال. في سن الثانية عشرة ، كانت مقتنعة بأنها يجب أن تلتزم بالحياة الدينية. تعزز عزمها في 15 أغسطس 1928 عندما كانت تصلي في ضريح السيدة مادونا السوداء في فيتينا ليتنيس ، حيث كانت غالبًا ما تذهب للحج.