في عام 1874، لاحظ الطبيب الويلزي ويليام روبرتس، الذي صاغ مصطلح "الإنزيم" لاحقًا، أن التلوث الجرثومي غائب عمومًا في الثقافات المختبرية للبنسليوم الجلوكوم (الأزرق). تابع جون تيندال عمل بوردون ساندرسون وأظهر للجمعية الملكية في عام 1875 مفعول فطر البنسلين المضاد للبكتيريا.