في عام 1848، كانت النمسا هي الدولة الألمانية السائدة. بعد انهيار الإمبراطورية الرومانية المقدسة، التي حلها نابليون في عام 1806، خلفها تحالف فضفاض مماثل من الدول المعروف باسم الاتحاد الألماني في مؤتمر فيينا عام 1815.
