فقط مدريد وعدد قليل من المعاقل الأخرى بقيت لقوات الجمهوريين. في 5 مارس 1939 ، ثار الجيش الجمهوريين ، بقيادة العقيد سيغيسموندو كاسادو والسياسي جوليان بيستيرو ، ضد رئيس الوزراء خوان نيغرين وشكلوا مجلس الدفاع الوطني (مجلس الدفاع الوطني) للتفاوض على اتفاق سلام.
