بعد مقاومة محلية طويلة خلال حرب القوقاز 1817-1864 ، هزمت القوات الإمبراطورية الروسية الشيشان وضمت أراضيهم في سبعينيات القرن التاسع عشر.
فشلت محاولات الشيشان اللاحقة للحصول على الاستقلال بعد سقوط الإمبراطورية الروسية عام 1917.
أصبحت الشيشان جزءًا من روسيا السوفيتية في عام 1922 وفي ديسمبر 1922 أصبحت جزءًا من الاتحاد السوفيتي المشكل حديثًا (اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية).
أسس الزعيم السوفيتي جوزيف ستالين جمهورية الشيشان الإنجوشي الاشتراكية السوفيتية المتمتعة بالحكم الذاتي في عام 1936.
من عام 1991 إلى عام 1994 ، غادر عشرات الآلاف من الأشخاص من أصل غير شيشانين الأصل تركوا الجمهورية وسط تقارير عن أعمال عنف وتمييز ضد السكان غير الشيشانين الأصل (معظمهم من الروس والأوكرانيين والأرمن).
في 6 سبتمبر 1991 ، اقتحم مسلحين من حزب المؤتمر الوطني للشعب الشيشاني ، الذي أنشأه جنرال القوات الجوية السوفيتية السابق دزخار دوداييف ، جلسة لمجلس السوفيات الأعلى للشيشان-إنجوش جمهورية الاشتراكية السوفياتية المتمتعة بالحكم الذاتي بهدف تأكيد الاستقلال.
أرسل يلتسين القوات الداخلية إلى غروزني ، لكنهم أجبروا على الانسحاب عندما حاصرتهم قوات دوداييف في المطار في نوفمبر 1991.
في عام 1992 ، أشارت صحيفة موسكو نيوز الروسية إلى أنه ، تمامًا مثل معظم الجمهوريات المنفصلة الأخرى ، باستثناء تتارستان ، أيد الشيشان العرقيون عالميًا إقامة دولة شيشانية مستقلة.
في مارس 1992 ، حاولت المعارضة الانقلاب ، لكن محاولتهم تم قمعها بالقوة.
كانت هناك حاجة ملحة لقانون لوضع تعريف واضح لصلاحيات كل فدرالية اتحادية. صدر مثل هذا القانون في 31 مارس 1992 ، عندما وقع يلتسين ورسلان خاسبولاتوف ، رئيس مجلس السوفيات الأعلى الروسي آنذاك والشيشاني نفسه ، على معاهدة الاتحاد بشكل ثنائي مع 86 من أصل 88 فردًا فيدراليًا.
في أواخر أكتوبر 1992 ، أمرت القوات الروسية التي تم إرسالها إلى منطقة الصراع بين أوسيتيا-إنغوشيا بالانتقال إلى الحدود الشيشانية ؛ وأعلن دوداييف ، الذي اعتبر ذلك "عملاً عدوانيًا على جمهورية الشيشان" ، حالة الطوارئ وهدد بالتعبئة العامة إذا لم تنسحب القوات الروسية من الحدود الشيشانية. لمنع غزو الشيشان ، لم يزعج ذلك القوات الروسية.
بعد إعلان الشيشان الأولي عن سيادتها ، انقسمت جمهورية الشيشان الإنجوشية المتمتعة بالحكم الذاتي إلى قسمين في يونيو 1992 وسط النزاع المسلح الإنجوش ضد فدرالية أخرى من الجمهورية الروسية، أوسيتيا الشمالية. ثم انضمت جمهورية إنغوشيا المنشأة حديثًا إلى الاتحاد الروسي ، بينما أعلنت الشيشان استقلالها الكامل عن موسكو في عام 1993 باسم جمهورية الشيشان إشكيريا .
بعد شهر ، قدم دوداييف حكمًا رئاسيًا مباشرًا ، وفي يونيو 1993 ، حل البرلمان الشيشاني لتجنب إجراء استفتاء على تصويت بسحب الثقة.
بعد شن محاولة انقلاب أخرى في ديسمبر 1993 ، نظمت المعارضة نفسها في المجلس المؤقت لجمهورية الشيشان كحكومة بديلة محتملة للشيشان ، ودعت موسكو إلى المساندة.
في 19 يناير ، على الرغم من الخسائر الفادحة ، استولت القوات الروسية على آثار القصر الرئاسي الشيشاني ، الذي كان محل نزاع شديد لأكثر من ثلاثة أسابيع حيث تخلى الشيشان أخيرًا عن مواقعهم في منطقة وسط المدينة المدمرة.
في أغسطس 1994 ، أطلق تحالف فصائل المعارضة المتمركزة في شمال الشيشان حملة مسلحة واسعة النطاق لإزالة حكومة دوداييف .
شنت قوات المعارضة ، التي انضمت إليها القوات الروسية ، هجومًا سريًا ولكن منظم بشكل سيئ على غروزني في منتصف أكتوبر 1994.
شنت قوات المعارضة ، التي انضمت إليها القوات الروسية ، هجوماً سرياً - ولكنه سيئ التنظيم - الثاني الأكبر في 26-27 نوفمبر 1994.
في 29 نوفمبر ، أصدر الرئيس بوريس يلتسين إنذارًا نهائيًا لجميع الفصائل المتحاربة في الشيشان يأمرهم بنزع سلاحهم والاستسلام. عندما رفضت الحكومة في غروزني ، أمر يلتسين الجيش الروسي بـ "إعادة النظام الدستوري" بالقوة.
ابتداء من 1 ديسمبر ، نفذت القوات الروسية علنا عمليات قصف جوي مكثف للشيشان.
في 11 ديسمبر 1994 ، بعد خمسة أيام من اتفاق دوداييف ووزير الدفاع الروسي الجنرال بافيل غراتشيف من روسيا على "تجنب المزيد من استخدام القوة" ، دخلت القوات الروسية الجمهورية من أجل "إقامة نظام دستوري في الشيشان والحفاظ على سلامة أراضي روسيا ".
في 11 ديسمبر 1994 ، شنت القوات الروسية على ثلاثة محاور هجوما بريا باتجاه غروزني. اوقف الهجوم الرئيسي مؤقتا بسبب نائب قائد القوات البرية الروسية، الجنرال ادوارد فوروبيوف، الذي استقال احتجاجا، وذكر أن "إرسال الجيش ضد اشخاص من نفس وطنه جريمة".
كانت معركة خانكالا محاولة فاشلة من قبل الانفصاليين الشيشان للهجوم المضاد على الموقع الاستراتيجي في خانكالا من غروزني وأرغون باستخدام المركبات المدرعة.
عندما حاصر الروس العاصمة الشيشانية ، لقي آلاف المدنيين مصرعهم في سلسلة من الغارات الجوية والقصف المدفعي استمرت أسبوعًا في أعنف حملة قصف في أوروبا منذ تدمير مدينة دريسدن.
انتهى الهجوم الأول في ليلة رأس السنة الجديدة عام 1995 بهزيمة روسية كبرى ، مما أسفر عن خسائر فادحة وفي البداية تقريبًا انهيار كامل للمعنويات في القوات الروسية.
أودت الكارثة بحياة ما يقدر بنحو 1,000 إلى 2,000 جندي روسي ، معظمهم من المجندين المدربين والمشوشين. لحق باللواء 131 بندقية ميكوب أكبر الخسائر ، والذي تم تدميره بالكامل في القتال بالقرب من محطة السكة الحديد المركزية.
في يناير 1995 ، قُتل اللواء الروسي فيكتور فوروبيوف بنيران قذائف الهاون ، ليصبح أول من يُقتل في الشيشان على قائمة طويلة من الجنرالات الروس.
استمرت المعركة في الجزء الجنوبي من المدينة حتى النهاية الرسمية في 6 مارس 1995.
بعد سقوط غروزني ، وسعت الحكومة الروسية ببطء ولكن بشكل منهجي سيطرتها على المناطق المنخفضة ثم في الجبال. في ما أطلق عليه أسوأ معركة في الحرب ، قتلت قوة الشرطة ذات الأغراض الخاص والقوات الفيدرالية الأخرى ما لا يقل عن 103 أثناء الاستيلاء على قرية ساماشكي الحدودية في 7 أبريل (تم اعتقال عدة مئات آخرين وضربهم أو تعذيبهم بطريقة أخرى).
في الجبال الجنوبية ، شن الروس هجومًا على طول الجبهة بأكملها في 15 أبريل ، وتقدموا في صفوف كبيرة من 200-300 مركبة عسكرية.
في يونيو 1995 ، احتجزت مجموعة بقيادة القائد العسكري الميداني المستقل "شامل باساييف" أكثر من 1,500 شخص كرهائن في جنوب روسيا في أزمة رهائن مستشفى بوديونوفسك.
وقتل نحو 120 مدنيا روسيا قبل توقيع وقف إطلاق النار بعد مفاوضات بين باساييف ورئيس الوزراء الروسي فيكتور تشيرنوميردين.
في أغسطس، ذهب الجنرال رومانوف ورئيس أركان الحزب الشيوعي الصيني أصلان مسخادوف إلى جنوب الشيشان في محاولة لإقناع القادة المحليين بالإفراج عن السجناء الروس.
حدثت أعمال عدائية أكبر وأكثر فتكًا في جمهورية داغستان. على وجه الخصوص ، دمرت القوات الروسية قرية بيرفومايسكوي الحدودية تمامًا في يناير 1996 كرد فعل على احتجاز الرهائن من الجانب الشيشاني على نطاق واسع في كيزليار في داغستان (حيث تم احتجاز أكثر من 2,000 رهينة) ، مما أثار انتقادات شديدة من هذه الجمهورية الموالية حتى الآن. وتصاعد الاستياء الداخلي.
في 16 يناير 1996 ، تم الاستيلاء على سفينة ركاب تركية على متنها 200 راكب روسي من قبل مسلحين أتراك كانوا يسعون لنشر القضية الشيشانية.
في 6 مارس ، اختطف متعاطفون شيشانيون طائرة ركاب قبرصية أثناء تحليقها باتجاه ألمانيا.
تم حل كلا الحادثين من خلال المفاوضات ، واستسلم الخاطفون دون وقوع أي قتلى.
في 6 مارس ، تسلل ما بين 1,500 و 2,000 مقاتل شيشاني إلى غروزني وشنوا غارة مفاجئة لمدة ثلاثة أيام على المدينة ، واجتاحوا الكثير منها واستولوا على مخابئ الأسلحة والذخيرة.
وفي مارس أيضا ، هاجم مقاتلون شيشانيون سماشكي ، حيث قتل المئات من القرويين.
في 16 أبريل ، دمرت قوات القائد العربي ابن الخطاب طابور روسيًا كبيرًا مدرعًا في كمين بالقرب من شاتوي ، مما أسفر عن مقتل 76 جنديًا على الأقل.
وفي هجوم آخر بالقرب من فيدينو قتل ما لا يقل عن 28 جنديا روسيا.
على الرغم من أن هجومًا صاروخيًا روسيًا قد اغتال رئيس جمهورية الشيشان جوهر دوداييف في 21 أبريل 1996.
أعلن يلتسين رسميًا "انتصاره" في معركة غروزني في 28 مايو 1996 ، بعد توقيع وقف إطلاق نار مؤقت جديد مع القائم بأعمال الرئيس زليمخان ياندربييف.
في 6 أغسطس 1996 ، قبل ثلاثة أيام من تنصيب يلتسين لفترة ولايته الثانية كرئيس روسي ، وعندما تحركت معظم قوات الجيش الروسي جنوباً بسبب ما كان مخططاً له أن يكون هجومهم الأخير ضد معاقل الانفصاليين الجبلية المتبقية ، أطلق الشيشان آخر هجوم مفاجئ على غروزني.
في 19 أغسطس ، على الرغم من وجود حوالى 50,000 مدني شيشاني وآلاف الجنود الفيدراليين في غروزني ، أعطى القائد الروسي كونستانتين بوليكوفسكي إنذارًا للمقاتلين الشيشان لمغادرة المدينة في غضون 48 ساعة ، وإلا فسيتم قصفها مدفعيا.
وذكر أن القوات الفيدرالية ستستخدم القاذفات الاستراتيجية (التي لم تستخدم في الشيشان حتى هذه اللحظة) والصواريخ الباليستية. وأعقب هذا الإعلان مشاهد فوضى من الذعر حيث حاول المدنيون الفرار قبل أن ينفذ الجيش تهديده ، حيث اشتعلت النيران في أجزاء من المدينة وتناثرت القذائف المتساقطة طوابير اللاجئين.
ومع ذلك ، سرعان ما توقف القصف عن طريق وقف إطلاق النار الذي توسط فيه الجنرال ألكسندر ليبيد ، مستشار الأمن القومي في يلتسين ، في 22 أغسطس. ووصف الجنرال ليبيد الإنذار الذي أصدره الجنرال بوليكوفسكي بأنه "نكتة سيئة".
خلال ثماني ساعات من المحادثات اللاحقة ، صاغ ليبيد ومسخادوف ووقعوا اتفاق خساف - يورت في 31 أغسطس 1996.
بعد ستة أشهر من اتفاق خساف - يورت ، في 12 مايو 1997 ، سافر الرئيس الشيشاني المنتخب أصلان مسخادوف إلى موسكو حيث وقع هو ويلتسين معاهدة رسمية "حول السلام ومبادئ العلاقات الروسية الشيشانية" التي تنبأ مسخادوف بأنها ستقضي على اي محاولات لخلق مشاعر سيئة بين موسكو وغروزني ".
أصبحت روسيا دولة مستقلة بعد تفكك الاتحاد السوفياتي في ديسمبر 1991.