القرن الـ14 حتي الآن
في جميع أنحاء العالم
طاعون مرض معد تسببه بكتيريا إنتروبكتريسا يرسينية طاعونية . تشمل الأعراض الحمى والضعف والصداع. عادة ما يبدأ هذا من يوم إلى سبعة أيام بعد التعرض للعدوي. في الطاعون الدبلي ، هناك أيضًا تورم في الغدد الليمفاوية ، بينما في شكل تسمم الدم قد تتحول الأنسجة إلى اللون الأسود وتموت ، وفي الشكل الرئوي ، قد يحدث ضيق في التنفس وسعال وألم في الصدر. يمكن نقل عدوى بكتيريا اليرسينيا الطاعونية إلى شخص غير مصاب بأي من الوسائل التالية. ملامسة القطيرات - السعال أو العطس على شخص آخر الاتصال الجسدي المباشر - لمس شخص مصاب ، بما في ذلك الاتصال الجنسي غير المباشر - عادة عن طريق لمس التربة الملوثة أو انتقال ملوث محمول جواً - إذا كان من الممكن أن تبقى الكائنات الحية الدقيقة في الهواء لفترات طويلة من البراز الفموي السراية - عادة من الغذاء الملوث أو مصادر المياه الملوثة بالنواقل - التي تنقلها الحشرات أو الحيوانات الأخرىالطاعون الأنطوني ، المعروف أيضًا باسم طاعون جالينوس ، الطبيب اليوناني الذي يعيش في الإمبراطورية الرومانية والذي وصفه. يشتبه في أنه مصاب بالجدري أو الحصبة. قُدِّر إجمالي عدد القتلى بخمسة ملايين ، وقتل المرض ما يصل إلى ثلث السكان في بعض المناطق ودمر الجيش الروماني.
في عام 1347 ، تعرضت ملكية جنوة لمدينة كافا ، وهي مركز تجاري كبير في شبه جزيرة القرم ، لحصار جيش من المحاربين المغول من القبيلة الذهبية تحت قيادة جانيبيج. بعد حصار طويل قيل إن الجيش المغولي كان يذبل من المرض ، قرروا استخدام الجثث المصابة كسلاح بيولوجي. تم قذف الجثث فوق أسوار المدينة ، مما أصاب السكان بالعدوى. ربما أدى هذا الحدث إلى انتقال الطاعون (الموت الأسود) عبر سفنهم إلى جنوب أوروبا ، وربما يفسر انتشاره السريع.
يصل الموت الأسود إلى ميلكومب ريجيس في جنوب إنجلترا. على مدار العام التالي ، انتشر الطاعون في ويلز وأيرلندا وشمال إنجلترا. بحلول عام 1350 ، وصل الطاعون إلى اسكتلندا. قدر عدد القتلى في الجزر البريطانية وأيرلندا بنحو 3.2 مليون.
اضطهاد اليهود خلال فترة الموت الأسود. ظهرت إشاعة تزعم أن اليهود مسئولون عن الطاعون كمحاولة لقتل المسيحيين والسيطرة على العالم. وبدعم من تقرير تم توزيعه على نطاق واسع حول محاكمة اليهود الذين يُفترض أنهم سمموا الآبار في سويسرا ، انتشرت الشائعة بسرعة. نتيجة لذلك ، اندلعت موجة من المذابح ضد اليهود. يبدأ المسيحيون بمهاجمة اليهود في مجتمعاتهم وحرق منازلهم وقتلهم بالعصا والفؤوس. في مذبحة ستراسبورغ ، اشارت التقديرات إلى أن الناس حبسوا وأحرقوا 900 يهودي أحياء. أخيرًا ، أصدر البابا كليمنت السادس أمرًا دينيًا لوقف العنف ضد اليهود ، مدعيًا أن الطاعون هو "نتيجة غضب الله علي الشعب المسيحي بسبب خطاياهم".
نجح عالم البكتيريا الروسي فالديمار هافكين في حماية الأرانب من تلقيح ميكروبات الطاعون الفتاكة ، عن طريق معالجتها سابقًا بحقن تحت الجلد من الميكروبات في المرق. تم تطوير أول لقاح للطاعون الدبلي. تصبح الأرانب المعالجة بهذه الطريقة محصنة ضد الطاعون. في العام التالي ، تسبب حفكين في تلقيح نفسه بمستحضر مماثل ، مما يثبت في شخصه عدم ضرر السائل. يعتبر هذا أول لقاح ضد الطاعون الدبلي.
خلال الحرب العالمية الثانية ، طور الجيش الياباني طاعونًا مسلحًا ، بناءً على تكاثر وإطلاق أعداد كبيرة من البراغيث. أثناء الاحتلال الياباني لمنشوريا ، أصابت الوحدة 731 عن عمد المدنيين الصينيين والكوريين والمنشوريين وأسرى الحرب ببكتيريا الطاعون. هذه الموضوعات ، التي يطلق عليها "ماروتا" أو "جذوع الأشجار" ، تمت دراستها عن طريق التشريح ، والبعض الآخر عن طريق تشريح الأحياء بينما لا تزال واعية. تم تبرئة أعضاء الوحدة مثل شيرو إيشي من محكمة طوكيو من قبل دوغلاس ماك آرثر ولكن 12 منهم حوكموا في محاكمات جرائم الحرب في خاباروفسك في عام 1949 والتي اعترف خلالها البعض بانتشار الطاعون الدبلي داخل دائرة نصف قطرها 36 كيلومترًا (22 ميلًا) مدينة تشانغده.
بعد الحرب العالمية الثانية ، طورت كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي وسائل لتسليح ضد الطاعون الرئوي. تضمنت التجارب طرق توصيل مختلفة ، التجفيف بالشفط ، تحجيم البكتيريا ، وتطوير سلالات مقاومة للمضادات الحيوية ، ودمج البكتيريا مع أمراض أخرى (مثل الدفتيريا) ، والهندسة الوراثية. صرح العلماء الذين عملوا في برامج الأسلحة البيولوجية في اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية أن الجهود السوفيتية كانت هائلة وأنه تم إنتاج مخزونات كبيرة من بكتيريا الطاعون المسلحة. المعلومات عن العديد من المشاريع السوفيتية غير متوفرة إلى حد كبير. لا يزال الطاعون الرئوي الناتج عن الرذاذ هو التهديد الأكثر خطورة. يمكن علاج الطاعون بسهولة بالمضادات الحيوية. بعض البلدان ، مثل الولايات المتحدة ، لديها إمدادات كبيرة في متناول اليد في حالة حدوث مثل هذا الهجوم ، مما يجعل التهديد أقل حدة.
وجد الباحثون في كلية الطب في جامعة سنغافورة الوطنية أن بكتيريا يرسينيا الطاعون تتعثر على الخلايا المناعية في العقد الليمفاوية وتنتقل في النهاية إلى الرئتين ومجرى الدم ، وبالتالي تنتشر الطاعون الدبلي بشكل فعال للآخرين.
الإبلاغ عن حوالي 600 حالة على مستوى العالم سنويًا. في عام 2017 ، كانت البلدان التي لديها أكبر عدد من الحالات تشمل جمهورية الكونغو الديمقراطية ومدغشقر وبيرو. لقد حدث تاريخياً في حالات تفشي كبيرة ، وكان أشهرها الموت الأسود في القرن الرابع عشر الذي أدى إلى مقتل أكثر من 50 مليون شخص.