ركز إنريكو فيرمي في ثلاثينيات القرن الماضي على استخدام النيوترونات البطيئة لزيادة فعالية النشاط الإشعاعي المستحث. أدت التجارب التي قصفت اليورانيوم بالنيوترونات إلى اعتقاد فيرمي أنه قد خلق عنصرًا جديدًا عبر اليورانيوم ، أطلق عليه اسم هسبريديوم.
