بعد عشر سنوات، شن زركسيس ابن داريوس غزوًا ثانيًا. خضعت دول المدن في شمال ووسط اليونان للقوات الفارسية دون مقاومة، لكن تحالفًا من 31 دولة مدينة يونانية، بما في ذلك أثينا وإسبرطة، مصمم على مقاومة الغزاة الفرس. في الوقت نفسه، تعرضت صقلية اليونانية للغزو من قبل القوة القرطاجية.
