تشير الأبحاث إلى أن القاعدة تشكلت في 11 أغسطس عام 1988 ، في اجتماع بين "عدد من كبار قادة" الجهاد الإسلامي المصري، عبد الله عزام، وبن لادن، حيث تم الاتفاق على ضم أموال بن لادن مع خبرة الجهاد الإسلامي. لتنظيم وتولي القضية الجهادية في مكان آخر بعد انسحاب السوفييت من أفغانستان.
