الأصل والولادة

كان بيتهوفن حفيد لودفيج فان بيتهوفن (1712-1773)، وهو موسيقي من بلدة ميكلين في دوقية برابانت النمساوية (فيما يعرف الآن بالمنطقة الفلمنكية في بلجيكا) الذي انتقل إلى بون في سن 21 عامًا. كان يعمل كمغني باس في محكمة كليمنس أوجست، رئيس الأساقفة المنتخب لكولونيا، وفي النهاية ترقى ليصبح، في عام 1761، كابيلميستر (مدير الموسيقى) وبالتالي موسيقيًا بارزًا في بون. ظلت الصورة التي كلفها بنفسه قرب نهاية حياته معروضة في غرف حفيده كتعويذة لتراثه الموسيقي. كان لودفيج ابن وحيد، ليوهان (1740-1792)، عمل كموسيقي في نفس المؤسسة الموسيقية وقدم دروسًا في العزف على لوحة المفاتيح والكمان لزيادة دخله. تزوج يوهان من ماريا ماجدالينا كيفريتش عام 1767؛ كانت ابنة هاينريش كيفيريتش (1701-1751)، الذي كان رئيس الطهاة في محكمة مطرانية ترير. ولد بيتهوفن من هذا الزواج في بون. لا يوجد سجل موثق لتاريخ ميلاده؛ ومع ذلك، فإن تسجيل معموديته، في أبرشية القديس ريميغيوس الكاثوليكية في 17 ديسمبر عام 1770، لا يزال قائماً، وكانت العادة في المنطقة في ذلك الوقت هي إجراء المعمودية في غضون 24 ساعة من الولادة. هناك إجماع (اتفق معه بيتهوفن نفسه) على أن تاريخ ميلاده كان 16 ديسمبر، لكن لا يوجد دليل موثق على ذلك.