في 17 أبريل عام 1961، غزا 1400 منفيين كوبيين دربتهم الولايات المتحدة كوبا أثناء غزو خليج الخنازير. لم يلعب غيفارا دورًا رئيسيًا في القتال ، حيث قبل يوم واحد من الغزو قامت سفينة حربية تحمل مشاة البحرية بغزو الساحل الغربي لبينار ديل ريو وجذبت القوات التي يقودها جيفارا إلى تلك المنطقة.
