عصر ما قبل الكلاسيكية من 159 إلى 250 بعد الميلاد. توفر الجداريات المتأخرة أو النهائية التي تم العثور عليها في ما قبل العصر الكلاسيكي الموجودة في سان بارتولو معلومات مهمة بشأن الأساطير وطقوس التنصيب الملكي حوالي 100 قبل الميلاد.
لعب تيكال دورًا مهمًا في شراء وإنتاج وتوزيع حجر السج خلال العصر الكلاسيكي. سيطر تيكال على الطريق التجاري الغربي العظيم الذي نقل سبج الشيال المستخدم على نطاق واسع خلال العصر الكلاسيكي المبكر (250-550 م).
تمتد فترة ما قبل العصر الكلاسيكي في تاريخ المايا من بداية حياة القرية الدائمة 1000 قبل الميلاد حتى ظهور الفترة الكلاسيكية 250 م.
كانت هذه الفترة بمثابة ذروة البناء والتعمير على نطاق واسع، وتسجيل النقوش الأثرية، وأظهرت تطورًا فكريًا وفنيًا كبيرًا، لا سيما في مناطق الأراضي المنخفضة الجنوبية.
جزيرة جاينا هي موقع أثري لمايا قبل العصر الكولومبي في ولاية كامبيتشي المكسيكية الحالية. تمثال جزيرة جاينا يمثل محارب الفترة الكلاسيكية.
وصلت حضارة المايا إلى ذروة حضارتها خلال الفترة الكلاسيكية لحضارة المايا (250 إلى 900 م).
يمكن بسهولة وصف التصميم الحضري الكلاسيكي لعصر مايا بأنه تقسيم الفضاء من خلال المعالم الأثرية والجسور العظيمة.
في هذه الحالة، كانت الساحات العامة المفتوحة أماكن تجمع الناس ومحور التصميم الحضري، بينما كانت المساحة الداخلية ثانوية تمامًا.
تتطور مدن المايا إلى قلاع دفاعية شبيهة بالحصون تفتقر في الغالب إلى الساحات الكبيرة والمتعددة في العصر الكلاسيكي.
العصر الكلاسيكي المبكر من 250 إلى 550 بعد الميلاد.
في عام 378 بعد الميلاد، تدخل تيوتيهواكان بشكل حاسم في تيكال والمدن المجاورة الأخرى، وعزل حكامهم، وأقام سلالة جديدة مدعومة من تيوتيهواكان.
في الجنوب الشرقي، كانت كوبان أهم مدينة.
تأسست سلالتها في الفترة الكلاسيكية في 426 من قبل اك اينيش ياخ اك اوك موء. كان للملك الجديد علاقات قوية مع وسط بيتين وتيوتيهواكان.
في شمال منطقة المايا، كانت كوبا أهم عاصمة.
في عام 629، تم إرس بوالاج شان كواويل، ابن ملكملك تيكال كينيتش مووان جول الثاني لتأسيس مدينة جديدة في دوس بيلاس، في منطقة بيتكسباتون، على ما يبدو كموقع استيطاني لتوسيع قوة تيكال إلى ما وراء متناول كالاكموول.
إنه أكبر هيكل هرمي متدرج في أمريكا الوسطى في موقع حضارة ما قبل كولومبوس في بالينكي، الواقع في ولاية تشياباس الحديثة بالمكسيك.
معبد الصليب هو الأكبر والأكثر أهمية. يقع في الركن الجنوبي الشرقي من الموقع ويتكون من ثلاثة مبانٍ رئيسية: معبد الصليب ومعبد الشمس ومعبد الصليب المرقق.
كان لاشان كواويل أجاو بوت ملكًا للمايا في لا أميليا، وهي مدينة قديمة بالقرب من إيتزان في مقاطعة بيتين في غواتيمالا الحديثة.
قُدّر عدد السكان في ذروته بثمانية وعشرين ألفًا، بين 750 و 800 - أكبر من لندن في ذلك الوقت.
كانت الحرب سائدة في عالم المايا. في القرنين الثامن والتاسع، أدت الحرب المكثفة إلى انهيار ممالك منطقة بيتكسباتون في غرب بيتين.
بُني الهرم من قبل حضارة المايا قبل الكولومبية في وقت ما بين القرنين الثامن والثاني عشر الميلاديين، وكان الهرم بمثابة معبد للإله كوكولكان.
تبدأ فترة ما بعد الكلاسيكية من 950 م إلى 1539 م. سقطت المدن الكبرى التي هيمنت على بيتين في حالة خراب مع بداية القرن العاشر الميلادي مع بداية انهيار عصر المايا الكلاسيكي.
أوائل فترة ما بعد الكلاسيكية من 950 إلى 1200 بعد الميلاد. يشير تحليل العظام من مواقع قبور المايا المبكرة إلى أنه على الرغم من أن الذرة قد أصبحت بالفعل مكونًا رئيسيًا في النظام الغذائي (أقل من 30 ٪ في كويلو، بليز) بحلول هذا الوقت، إلا أن الأسماك واللحوم من حيوانات الصيد، وغيرها من الأطعمة التي يتم اصطيادها أو جمعها لا تزال تشكل مكونًا رئيسيًا في النظام الغذائي.
استخدمت جميع ثقافات أمريكا الوسطى تقنية العصر الحجري؛ بعد 1000 م كان يشتغل بالنحاس والفضة والذهب. تفتقر أمريكا الوسطى إلى حيوانات الجر، ولم تستخدم العجلة، وامتلكت القليل من الحيوانات الأليفة؛ كانت وسيلة النقل الرئيسية سيرًا على الأقدام أو بالزورق.
تراجعت مدينة تشيتشن إيتزا وجيرانها من منطقة بوك بشكل كبير في القرن الحادي عشر، وقد يمثل هذا الحلقة الأخيرة من انهيار الفترة الكلاسيكية.
احتلت المايا منطقة مدمجة الآن في البلدان الحديثة مثل المكسيك وغواتيمالا وبليز وهندوراس والسلفادور؛ بدأ الفتح في أوائل القرن السادس عشر، ويُعتقد عمومًا أنه انتهى في عام 1697.
أواخر العصر الكلاسيكي من 1200 إلى 1539 م.
طورت حضارة المايا أول حضارة لها في فترة ما قبل العصر الكلاسيكي. يواصل العلماء مناقشة متى بدأ عصر حضارة المايا. تم تأريخ احتلال المايا في كويلو بالكربون إلى حوالي 2600 قبل الميلاد.
تعتمد الهندسة المعمارية المبكرة للمايا على التقاليد المعمارية العامة لأمريكا الوسطى. شُيِّدت الأهرامات المتدرجة من فترة ما قبل الكلاسيكية الطرفية فصاعدًا.
تم التخلي عن مدينة كامينالجويو التي كانت ذات يوم عظيمة في وادي غواتيمالا بعد الاحتلال المستمر لما يقرب من 2000 عام.
تم التخلي عن مدينة مايابان حوالي عام 1448، بعد فترة من الاضطرابات السياسية والاجتماعية والبيئية التي رددت في نواح كثيرة انهيار الفترة الكلاسيكية في منطقة المايا الجنوبية.
تعيش واحدة من أكبر مجموعات المايا في شبه جزيرة يوكاتان، والتي تضم الولايات المكسيكية بولاية يوكاتان وكامبيتشي وكوينتانا رو بالإضافة إلى دولة بليز.
في عام 1511، تحطمت كارافيل إسباني في منطقة البحر الكاريبي، ووصل حوالي 12 ناجًا إلى اليابسة على ساحل يوكاتان.
من عام 1517 إلى عام 1519، استكشفت ثلاث بعثات إسبانية منفصلة ساحل يوكاتان وشاركت في عدد من المعارك مع سكان المايا.
بعد سقوط عاصمة الأزتك تينوكتيتلان في أيدي الإسبان في عام 1521، أرسل هيرنان كورتيس بيدرو دي ألفارادو إلى غواتيمالا مع 180 من سلاح الفرسان و300 مشاة و4 مدافع وآلاف من المحاربين المتحالفين من وسط المكسيك.
الدول هايلاند الكيتشا في عصر ما قبل الكولومبي ترتبط مع حضارة المايا القديمة وصلت إلى ذروة قوتها وتأثيرها خلال الفترة المايا ما بعد الكلاسيكية (950-1539 م).
كانت قومركاج واحدة من أقوى مدن المايا عندما وصل الإسبان إلى المنطقة في أوائل القرن السادس عشر. كانت عاصمة الكيتشا مايا في أواخر فترة ما بعد الكلاسيكية.
في عام 1697، شن مارتين دي أورثوا هجومًا على عاصمة الإيتزا نوخبيتين وسقطت آخر مدينة مستقلة للمايا في أيدي الإسبان.
في القرن السادس عشر، استعمرت الإمبراطورية الإسبانية منطقة أمريكا الوسطى، وشهدت سلسلة طويلة من الحملات سقوط نوخبيتين، آخر مدينة للمايا، في عام 1697.
في عام 1839، انطلق المسافر والكاتب الأمريكي جون لويد ستيفنز لزيارة عدد من مواقع المايا مع المهندس المعماري والرسام الإنجليزي فريدريك كاثروود.
بدأ العصر الكلاسيكي المبكر من 2000 إلى 1000 قبل الميلاد. أثناء بناء أغوادا فينيكس، تبين أنهم بدأوا في استخدام الخزف وأصبحوا مستقرين.
تشير الأدلة في شكل نقاط شفرة حجرية تم استردادها من أجواتيكا إلى أن السهام والرماح كانت الأسلحة الأساسية لمحارب المايا الكلاسيكي. تم تقديم أتلاتل (قاذف الرمح) إلى منطقة المايا بواسطة تيوتيهواكان في أوائل العصر الكلاسيكي.
وكانت الحكومة هرمية، والمناصب الرسمية رؤءست من قبل أعضاء الأعلى مرتبة الطبقة الأرستقراطية. يميل المسؤولون إلى أن رقي إلى مستويات أعلى من مكتب أثناء حياتهم.
تم إنشاء المستوطنات حوالي عام 1800 قبل الميلاد في منطقة سوكونوسكو على ساحل المحيط الهادئ، وكانت المايا تزرع بالفعل المحاصيل الأساسية من الذرة والفاصوليا والقرع والفلفل الحار. تميزت هذه الفترة بالمجتمعات المستقرة وإدخال الفخار والتماثيل الطينية.
كامينالجويو هو موقع ما قبل كولومبوس لحضارة المايا التي كانت محتلة في المقام الأول من 1500 قبل الميلاد إلى 1200 بعد الميلاد. وقد تم وصف كامينالجويو كواحد من أعظم المواقع الأثرية في العالم الجديد.
أوائل العصر الكلاسيكي الأوسط من 1000 إلى 600 قبل الميلاد.
خلال فترة ما قبل الكلاسيكية الوسطى، بدأت القرى الصغيرة في النمو لتشكيل المدن. ناكبي في مقاطعة بيتين في غواتيمالا هي أقدم مدينة موثقة جيدًا في الأراضي المنخفضة للمايا، وقد تم تأريخ المباني الكبيرة هنا إلى حوالي 750 قبل الميلاد.
أواخر العصر الكلاسيكي الأوسط من 600 إلى 50 قبل الميلاد.
شهدت أواخر عصر ما قبل الكلاسيكية ظهور دولتين قويتين تنافستا فيما بعد دول مدينة مايا الكلاسيكية من حيث الحجم والعمارة الضخمة، وهما كامينالجويو في المرتفعات والميرادور في الأراضي المنخفضة.
بحلول عام 1000 قبل الميلاد تقريبًا، تم بناء مدينة أغوادا فينيكس المايا في تاباسكو، وهذا الموقع الأثري يتوافق مع وقت التغيير الكبير لمجتمع المايا.
خلال العصر الكلاسيكي المبكر، تأثرت المدن في جميع أنحاء منطقة المايا بحاضرة تيوتيهواكان العظيمة في وادي المكسيك البعيد.
كانت بالينكي إحدى مدن المايا في جنوب المكسيك التي هلكت في القرن السابع. يعود تاريخ أطلال بالينكي من 226 قبل الميلاد إلى 799 م.
كان الملك هو الحاكم الأعلى وله مكانة شبه إلهية جعلته الوسيط بين عالم البشر وملك الآلهة. منذ العصور المبكرة، تم تحديد الملوك على وجه التحديد بإله الذرة الصغير.
أواخر عصر ما قبل الكلاسيكية من 1 قبل الميلاد إلى 159 بعد الميلاد. شهدت أواخر عصر ما قبل الكلاسيكية ظهور دولتين قويتين تنافستا فيما بعد دول مدينة مايا الكلاسيكية من حيث الحجم والعمارة الضخمة.