تم انتخاب ميخائيل جورباتشوف أمينًا عامًا من قبل المكتب السياسي في 11 مارس 1985، بعد ثلاث ساعات من وفاة السلف كونستانتين تشيرنينكو عن عمر يناهز 73 عامًا.
