زيارة مدينتين

في 7 يناير 1849 ، زار ديكنز نورويتش ويارموث في نورفولك مع اثنين من أصدقائه المقربين ، جون ليش (1817-1864) ومارك ليمون (1809-1870). كان لييش رسامًا في بانش ، وهي مجلة ساخرة ، وأول رسام لكتاب ترنيمة عيد الميلاد من قبل ديكنز في عام 1843. كان ليمون محررًا مؤسسًا لـ بانش ، وسرعان ما كان مساهمًا في المجلة الأسبوعية لديكنز الكلمات المنزلية . شارك في تأليف مذكرات السيد نايتنجيل ، وهي كوميدية هزلية ، مع ديكنز في عام 1851. أصبحت المدينتان ، وخاصة الثانية ، مهمتين في الرواية ، وأبلغ ديكنز فورستر أن يارموث بدا بالنسبة له "أغرب مكان في العالم" و أنه "سيحاول بالتأكيد العمل علي ذلك". أثناء نزهة بالقرب من يارموث ، لاحظ ديكنز علامة تشير إلى منطقة بلندرستون الصغيرة ، والتي أصبحت في روايته قرية "بلندرستون" حيث ولد ديفيد ويقضي طفولته.