في بريطانيا، التقى فولتون بدوق بريدجووتر "فرانسيس إجيرتون" الذي كانت قناته -وهي أول قناة يتم بناؤها في البلاد- تُستخدم في تجارب قاطرة بخارية. أصبح فولتون متحمسًا جدًا للقنوات، وكتب دراسة عام 1796 حول حفر القنوات، مقترحاً إدخال تحسينات على الأقفال وإضافات أخرى.
